Wat is een vennootschap?

Wat is een vennootschap? Een vennootschap is een samenwerking tussen 1 of meerdere personen of bedrijven om winst te genereren. In tegenstelling tot een eenmanszaak is het een afzonderlijke juridische persoon met haar eigen rechten en plichten. De economische eigenaar(s) van een vennootschap zijn de aandeelhouders. Degene die de operationele beslissingen nemen, zijn de bestuurders.

Een vennootschap is een afzonderlijke juridische entiteit die los staat van de persoon die de vennootschap opricht.

Voordelen van een vennootschap

Start je op als een vennootschap dan biedt dat een aantal voordelen. Die voordelen sommen we hieronder op:

• Beperkte aansprakelijkheid: Bij bepaalde vennootschapsvormen zijn de aandeelhouders niet persoonlijk aansprakelijk voor de schulden en verplichtingen van de vennootschap. Dit betekent dat hun persoonlijke bezittingen, zoals een huis, beschermd zijn in geval van financiële problemen zoals een faillissement.
• Fiscale optimalisatie: Het oprichten van een vennootschap in België biedt mogelijkheden voor fiscale optimalisatie. Door de hoge belastingdruk op lonen in België, bedraagt de belastingdruk op lonen al snel 50% of meer. Via een vennootschap kan de totale belastingdruk dalen tot 30%.  
• Samenwerking met anderen: Een vennootschap kan (maar hoeft niet altijd), meerdere aandeelhouders hebben. Wil je met meerdere mensen samenwerken en samen een bedrijf opbouwen, kan het dus een goed idee zijn om dit via een vennootschap te doen. Zo kan je kapitaal en expertise bundelen om een gemeenschappelijk doel te bereiken.
• Pensioenopbouw: Een vennootschap biedt mogelijkheden voor pensioenopbouw. Bestuurders kunnen een aanvullend pensioenplan opzetten, zoals een groepsverzekering of een individuele pensioentoezegging (IPT). Hierdoor kunnen zij op fiscaal vriendelijke wijze sparen voor hun pensioen, wat bijdraagt aan een financieel stabiele toekomst na het beëindigen van je actieve loopbaan als zelfstandige.
• Continuïteit: Een vennootschap heeft een juridische status als aparte entiteit, los van de oprichters (aandeelhouders). Dit zorgt voor een stabiele structuur en continuïteit van het bedrijf. Als een aandeelhouder sterft of ernstig ziek wordt, leidt dat niet automatisch tot het einde van de vennootschap. Ook bij successie- en vermogensplanning, kan de vennootschap makkelijk worden overgedragen aan kinderen of kleinkinderen. 
• Professionaliteit: Het oprichten van een vennootschap geeft een professionelere uitstraling en kan het vertrouwen van klanten, investeerders en zakelijke partners vergroten. Vennootschappen hebben vaak een hogere omzet dan eenmanszaken wat vertrouwen kan wekken.

De voornaamste reden om een vennootschap op te richten zijn de beperkte aansprakelijkheid, fiscale optimalisatie en de mogelijkheden om een pensioen op te bouwen.

Nadelen van een vennootschap

Een vennootschap oprichten heeft een hele hoop voordelen. Toch moet je ook rekening houden met enkele nadelen:

• Hogere oprichtingskosten: Het oprichten van een vennootschap brengt doorgaans hogere kosten met zich mee dan bijvoorbeeld het starten als zelfstandige eenmanszaak. Deze kosten omvatten administratieve kosten zoals de publicatie van de akte en het opstellen van de statuten en afhankelijk van de vennootschapsvorm ook kosten voor de notaris. De oprichting van een Besloten vennootschap (BV) bedraagt rond de 2000 euro (excl. btw). De oprichting van een Commanditaire vennootschap (CommV) of Vennootschap onder Firma (VOF) bedraagt rond de 800 euro.
• Meer administratieve verplichtingen: Als vennootschap ben je onderworpen aan meer regelgeving en administratieve verplichtingen dan een zelfstandige eenmanszaak. Zo is je boekhouding vaak uitgebreider, moet je algemene vergaderingen houden, jaarrekeningen opstellen en een aangifte vennootschapsbelasting doen. Dat leidt uiteraard tot hogere kosten.
• Verminderde flexibiliteit in besluitvorming: Bij beslissingen in een vennootschap moet je rekening houden met de belangen en overeenkomsten van alle aandeelhouders. In vennootschappen met meerdere aandeelhouders, kan dat leiden tot een verminderde flexibiliteit en vertraging in de besluitvorming.
• Hogere kosten bij wijzigingen en stopzetting: Het wijzigen van de structuur van een vennootschap en de stopzetting kan complex zijn. Wil je bijvoorbeeld je vennootschap stopzetten, dan moet je die eerst ontbinden en vereffenen. Daar komt heel wat juridische expertise en bijkomende kosten bij.

Het grootste nadeel van een vennootschap is de hogere oprichtingskost en administratiekost.

Eenmanszaak of vennootschap?

De keuze tussen starten als eenmanszaak of vennootschap is een belangrijke keuze voor elke ondernemer. Als boekhoudkantoor krijgen we vaak de vraag van potentiële ondernemers of ze moeten kiezen voor een eenmanszaak of een vennootschap. Alles over de keuze tussen eenmanszaak en vennootschap kan je hier lezen.